Por Daniele Berman, Directora de Asociaciones Comunitarias
16.002 para ser exactos.
Ese es el número de libros seleccionados por los 89 educadores y socios sin ánimo de lucro que asistieron ayer a la campaña de 12 horas de duración Libros para llevar para estudiantes de secundaria y bachillerato.
(Es decir, 1.333 libros por hora, por si no quiere hacer las cuentas usted mismo. O 22 libros por minuto. O un libro cada tres segundos).
Pero, ¿qué pasa ahora con todos esos libros?
A menudo les mostramos fotos muy bonitas de nuestros alumnos de Book Babies o de primaria participando en nuestro programa Books on Break . Pero no solemos mostrarles a preadolescentes y adolescentes seleccionando libros de Book Harvest .
¿Quizá los alumnos de secundaria y bachillerato no necesitan libros? ¿O tal vez no les gusta leer? O puede que los preadolescentes y los adolescentes no sean guapos.
Ayer tuve la oportunidad de hablar con algunos de nuestros socios que estaban seleccionando libros para llevárselos a sus alumnos en sus colegios y organizaciones. Esto es lo que tenían que decir sobre lo que "sus bebés" (que todos coinciden en que son muy monos, al menos de vez en cuando) piensan de todos estos libros:
Conoce a Rhonda Cooley, Asistente Administrativa de Medios en Escuela Intermedia Lucasque ayer seleccionó 433 libros para sus bebés.
En Lucas, Rhonda trabaja con el Coordinador del Centro de Medios y el profesor de EC para organizar una feria del libro gratuita para los alumnos que más necesitan libros. Entregan invitaciones personales a esos alumnos, a quienes se invita a elegir los 6-10 libros que más les entusiasman. También se les invita a llevarse libros a casa para sus hermanos. Rhonda explica que la clave del éxito de sus alumnos es conseguir que los niños se entusiasmen primero con la lectura, antes de que los profesores les "obliguen" a leer cosas que quizá no les gusten. Y dice que la manera de entusiasmarlos es proporcionarles muchos libros para que ellos mismos elijan.
"Me encanta leer", dice Rhonda. "De niña, la lectura era mi vía de escape. Los libros eran mi lugar tranquilo, donde iba cuando necesitaba paz. Mi infancia no fue fácil, y sé que muchos de nuestros alumnos lo tienen aún más difícil."
A continuación, conozca a Rubie Lawson, fundadora y coordinadora del programa de tutoría extraescolar de la Iglesia Bautista Union de Durham, y a Rosena Freeman, la "compañera" de Rubie, sin la cual Rubie no va a ninguna parte ni consigue nada.
¿Ha oído hablar del programa de tutoría en Union Baptist? ¿Alguna vez ha visto un anuncio acerca de inscribirse como voluntario o traer a su hijo para la tutoría? ¿No? Eso es porque no hay publicidad.
Durante los últimos diez años, Rubie ha dirigido el programa totalmente de boca en boca, ofreciendo clases particulares a cualquier estudiante de los grados K a 12 que lo necesite. Puede participar cualquier estudiante de la comunidad, no sólo los miembros de la iglesia. Cada uno de los aproximadamente 50 alumnos matriculados cada año trabaja con el mismo tutor individual durante una hora cada semana. Cuantos más alumnos se inscriban, más tutores encontrará Rubie, de dentro y fuera de la congregación de la iglesia. Y aunque técnicamente el programa tiene lugar en la iglesia, Rubie se asegura de que ningún estudiante pierda la oportunidad de tener un tutor, e incluso algunas sesiones tienen lugar en casa de los estudiantes o de los tutores.
Con los 285 libros que seleccionaron ayer en Books to Go, Rubie, Rosena y los demás voluntarios de Union Baptist van a celebrar una feria del libro de lectura de verano gratuita en la iglesia, invitando primero a sus alumnos de tutoría a seleccionar libros y abriéndola después a la comunidad en general.
A continuación, conozca a Kathryn Regalado, profesora de estudios sociales en la Neal Middle School.
Desde que empezaron a asistir a las distribuciones de Books to Go en 2015, Kathryn y sus colegas han instalado y reabastecido continuamente un carro de libros gratuito justo a la entrada de su escuela. Los alumnos y los miembros de la comunidad saben que pueden coger libros del carrito en cualquier momento. Muchos profesores también organizan periódicamente "librerías", ferias de libros gratuitas que se celebran en sus aulas para compartir los libros que han seleccionado. Y algunos de los 230 libros que Kathryn y sus colegas seleccionaron ayer para sus alumnos estarán disponibles para que los lean cuando tengan tiempo libre después de terminar sus pruebas EOG o como regalos de fin de curso de los profesores.
Kathryn afirma que los alumnos han mejorado mucho en lectura desde que Books to Go empezó a poner libros a su disposición. Dice que, a menudo, la lectura de placer no es una prioridad para sus alumnos, que no tienen acceso a libros que les resulten amenos, interesantes o del nivel adecuado para lectores con dificultades que quieren seguir teniendo acceso a contenidos de nivel de enseñanza media. También dice que, como los libros para niños mayores suelen ser más caros que los de primaria, muchos niños pueden haber recibido un libro cuando eran pequeños, pero nunca han tenido un libro de capítulos para leer cuando se han hecho mayores.
"Parece una tontería", dice Kathryn, "pero estos libros aportan una inmensa alegría a nuestros alumnos".
Y por último, conozca a dos de nuestros socios de Hillside High School.
Elizabeth Strauss es la nueva Coordinadora del Centro de Medios de Hillside, y cuando recibió la invitación a Books to Go, preguntó a su director, el Dr. William Logan, si podía asistir. "Esperaba que lo hicieras", fue su respuesta.
Elizabeth llegó temprano por la mañana y cargó su coche con 350 libros. Volvió a Hillside e hizo un anuncio por megafonía: habría una mesa con libros gratuitos durante el primer almuerzo.
Estaba en la oficina cuando sonó el timbre para el almuerzo, y dice que cuando oyó el estruendo en el pasillo exterior, se dio cuenta de que se estaba perdiendo un momento realmente emocionante. Cuando terminó el frenesí, los 350 libros habían desaparecido y todavía había más alumnos que venían a almorzar más tarde. Así que volvió a hablar con su director y llamó a Book Harvest para ver si podía volver. Esta vez la acompañó el Dr. Logan y se llevaron 473 libros a tiempo para el segundo almuerzo.
Elizabeth contó la historia de una lectora ávida que estaba especialmente entusiasmada con la selección de libros. Llegó al pasillo, empezó a mirar los libros y, antes de que se diera cuenta, el pasillo estaba vacío y tuvo que apresurarse para no perder el autobús para la excursión de su clase. Los miembros del equipo de la Batalla de los Libros de Hillside, que quedó en tercer lugar este año, también estaban entre los más entusiasmados con la oportunidad de seleccionar libros para construir sus bibliotecas domésticas.
¿Cuál es la conclusión (aparte de los 16.002 libros que se llevaron ayer los profesores, claro)?
Los estudiantes de secundaria y bachillerato también quieren y necesitan libros para leer en verano. Y se entusiasman.realmente entusiasmados-la oportunidad de elegir sus propios libros entre los cientos de miles que ha donado nuestra comunidad. Muchas gracias a todos los donantes de libros que hacen posible Books to Go. Estamos especialmente agradecidos a nuestros amigos de First Book y United Way of the Greater Triangle por proporcionar un montón de libros nuevos para esta distribución también.