Por Lynette Tillery, miembro de AmeriCorps que trabaja en los Boys and Girls Clubs del condado de Wake, principalmente en el Raleigh Boy's Club. Tillery es especialista en alfabetización y ofrece clases particulares de todas las asignaturas desde preescolar hasta octavo curso. En la actualidad también está dirigiendo un programa llamado Brain Gain Read, un programa de alfabetización utilizado para cerrar la brecha de aprendizaje entre los estudiantes de ingresos más bajos y más altos desde el jardín de infancia hasta el tercer grado. Este artículo se publicó en blog de AmeriCorps blog.
"Todo el mundo puede ser grande... porque cualquiera puede servir. No tienes que tener un título universitario para servir. No tienes que hacer que tu sujeto y tu verbo estén de acuerdo para servir. Sólo necesitas un corazón lleno de gracia. Un alma generada por el amor". - Martin Luther King Jr.
El Día del Servicio MLK surgió gracias a los actos heroicos de Martin Luther King Jr, un conocido activista de los derechos civiles que recurrió a protestas no violentas para luchar por la igualdad de derechos de los afroamericanos. En 1983 se aprobó una ley para reconocer el cumpleaños de Martin Luther King Jr. como fiesta federal y como día nacional del servicio. Este día se utiliza para tender puentes entre comunidades, abogar por la justicia social y acercarnos a la visión esbozada en el famoso discurso "Tengo un sueño" del Dr. King.
En todo el país, los estadounidenses participan en este día a través de diversos actos de servicio - ya se trate de proyectos de embellecimiento de la comunidad, la recolección y entrega de suministros a los necesitados, o la construcción de nuevas viviendas, usted puede estar seguro de encontrar a alguien respondiendo a una de las famosas citas del Dr. King que es "La pregunta más persistente y urgente de la vida ... '¿Qué estás haciendo por los demás?'" a través de su servicio desinteresado. En este sentido, tuve la oportunidad de colaborar con North Carolina LiteracyCorps y Book Harvest en este día de servicio.
Al conocer la misión de Book Harvest, empecé a reflexionar sobre mi propio servicio en el Raleigh Boy's Club y el papel que los libros desempeñaron en mi vida de niño. Pensé en dos hermanos de mi clase de preescolar y primer grado que se sentaron a leer Huevos verdes y jamón simultáneamente mientras tropezaban con palabras que yo corregía rápidamente. Observé el entusiasmo y la alegría en sus caras cuando recordaban una palabra con la que les había ayudado. Me pregunté si tendrían libros en casa para leer con un adulto.
Pensé en uno de mis alumnos de 7º grado al que suelo ayudar con sus proyectos de lectura y estudios sociales. Por lo general, él trata de conseguir de una manera u otra que haga sus proyectos por él, ya que me dice que no está seguro de lo que tiene que hacer. Siempre me pregunta: "Soy listo, ¿verdad, Sra. Lynette?". Mi respuesta es siempre "Sí" y le señalo que ha hecho la mayor parte de su trabajo sin mi ayuda. Y entonces se pone a presumir con sus amigos. Me pregunto si alguien leía con él y le animaba cuando era más joven.
Pensé en uno de mis alumnos de octavo que me dijo que no le gustaba leer. Tenía que hacer un proyecto sobre el libro Percy Jackson y el ladrón del rayo y quería que le ayudara a ponerse al día con las tareas que le faltaban. Fui a una de nuestras estanterías y encontré el libro que necesitaba. Inmediatamente le prohibí participar en otras actividades del club, ya que para mí la lectura de este libro era su prioridad número uno. Tres días después, me dijo que el libro era estupendo y me contó todo lo que había leído. Me pregunté si alguien más le había animado a leer en casa.
Finalmente, pensé en mí mismo. Pensé en los muchos libros que tengo en mi estantería, desde novelas clásicas hasta manga japonés, en los que me gasto cualquier dinero que encuentro. Pensé en la competición de la Batalla por los Libros en la que participaba cada año durante la secundaria y en almorzar en la biblioteca de mi instituto todos los días. Pensé en que cada vez que ponía un pie en una librería me sentía como un niño en una tienda de golosinas. Pensé en cómo los libros me abrían un mundo completamente nuevo y me permitían vivir a través de los personajes y olvidarme de los problemas que conlleva vivir en un hogar de bajos ingresos. En esto no tuve que preguntarme: nadie me leía en casa cuando era niña.
Gracias a Book Harvest, este Día de Servicio MLK se había convertido en algo personal.
Estar afuera el Día de MLK con temperaturas que oscilaban entre 28 y 34 grados junto con la amargura del viento, recolectando libros y saludando a aquellos que trajeron libros para ser donados valió la pena el esfuerzo. Me alegró especialmente ver la dedicación de todos los miembros de AmeriCorps del NCLC y de los voluntarios que salieron en este día frío y ventoso para ayudar a recibir, clasificar y empaquetar los libros. Me llené de alegría porque estos libros encontrarían un nuevo hogar a través de Book Harvest que iría a su Programa Book Babies que proporciona libros para niños desde el nacimiento hasta los cinco años, a su programa Books on Break que aborda la pérdida de aprendizaje en verano, o a su Banco Comunitario de Libros donde las familias pueden elegir y llevarse libros a casa y conservarlos para siempre.
Al final de la campaña, se habían recogido 26.038 libros. Esto me llevó a pensar en las posibles familias que recibirían estos libros y en la alegría que iluminará los rostros de estos niños. En esto tampoco tuve que preguntarme: estos niños tendrán a alguien que les ayude a leer.