Los hábitos de lectura de padres e hijos mejoran en un estudio de visitas domiciliarias
por Liz Bell, EducationNC 14 de septiembre de 2021
La mejora de la competencia lectora de los niños ha sido una de las prioridades de los responsables políticos de Carolina del Norte en los últimos años. Una ley aprobada este año cambiará la forma en que se prepara a los maestros de preescolar a tercer grado para enseñar a los niños a leer.
Sin embargo, el entorno de los niños antes de llegar al preescolar o al jardín de infancia también desempeña un papel importante en el aprendizaje y la alfabetización, afirma Ginger Young, fundador y director ejecutivo de Book Harvest, una organización sin ánimo de lucro de Durham. Un nuevo estudio del programa de visitas domiciliarias de esta organización centrado en la alfabetización, Book Babiesha obtenido resultados prometedores para padres e hijos.
"Me despierto habitualmente por la mañana pensando en el hecho de que el 90% del cerebro se desarrolla en los primeros cinco años, y preguntándome qué estamos haciendo para aprovechar al máximo esa espectacular ventana de oportunidad", dijo Young en el un seminario la semana pasada. La reunión se celebró para debatir las conclusiones de un estudio longitudinal, junto con un informe cualitativo sobre grupos focales de padres y una encuesta sobre las experiencias de las familias con el programa.
"Y también me atormenta la idea de que no hemos aprovechado el recurso más potente y asombroso al alcance de la mano de estos niños que se desarrollan tan rápida y espectacularmente, que son los propios padres", afirmó Young.
100 books from birth
El estudio longitudinal, que comenzó en 2017 y se interrumpió en marzo de 2020 por la pandemia, descubrió que los padres de Book Babies en Winston-Salem y Durham realizaban más prácticas de alfabetización que los grupos de control. Los padres de ambos lugares informaron de tasas más altas de facilidad en su capacidad para leer, con qué frecuencia leían a sus hijos y con qué frecuencia señalaban el texto mientras lo hacían.
El estudio también descubrió que los niños que fueron evaluados en español tenían más habilidades de alfabetización temprana que los grupos de control. Los padres informaron de estas habilidades mediante herramientas que recogen habilidades como la producción y comprensión de vocabulario. Los investigadores independientes no pudieron evaluar las habilidades de los niños debido a la inesperada finalización del estudio el año pasado.
Los cuatro primeros años del programa Book Babies incluyen visitas trimestrales de alfabetizadores. El quinto año se centra en la transición del niño a la escuela. A lo largo del programa, los tutores entregan a las familias 100 libros y un plan de estudios basado en la investigación.
"Comenzar a centrarse en satisfacer las necesidades de los niños antes y después de nacer - es tan crítico, no solo para la preparación escolar o la preparación para el jardín de infantes, sino realmente para el bienestar de los niños", dijo Iheoma Iruka, quien dirigió el estudio longitudinal que comenzó en 2019. En aquel momento, Iruka era la directora de innovación en investigación de la Fundación de Investigación Educativa HighScope. Ahora es profesora investigadora de políticas públicas y directora fundadora de la Coalición de Acción para la Investigación sobre la Equidad en el Instituto de Desarrollo Infantil Frank Porter Graham de UNC-Chapel Hill.
"No se trata sólo de que los niños lean", dice Iruka. "También se trata de que las familias sientan que tienen las herramientas para hacer lo mejor por sus hijos".
El programa ha llegado a 436 familias en ambas localidades, entre participantes actuales y antiguos alumnos. En el estudio participaron 140 familias en Book Babies en Durham y unas 100 familias en Winston-Salem. Se compararon los hábitos de alfabetización de las familias y las habilidades de alfabetización temprana de los niños con los de grupos de control de tamaño similar en cada localidad: uno que sólo recibió libros sin formación en alfabetización y otro que sólo recibió dinero en efectivo.
En Durham, el 93% de las familias del estudio declararon unos ingresos anuales inferiores a 35.000 dólares, y el 48% declararon unos ingresos inferiores a 15.000 dólares. En Winston-Salem, el 87% de las familias declararon unos ingresos anuales inferiores a 35.000 dólares, y el 31% declararon unos ingresos inferiores a 15.000 dólares.
El preludio para que todos los niños estén preparados para la guardería".
El estudio analizó las habilidades de alfabetización temprana de los niños en producción y comprensión de vocabulario en la cuarta y quinta visitas en Durham y en la tercera y cuarta visitas en Winton-Salem. La magnitud del efecto del programa fue mayor para los niños evaluados en español, ya que los niños hispanohablantes de Durham mostraron un mayor crecimiento en producción y comprensión que los grupos de control. En Winston-Salem se observó un patrón similar.
Los niños anglófonos de Durham mostraron un crecimiento similar al de los niños de los grupos de control. En Winston-Salem, los niños de habla inglesa mostraron un mayor crecimiento en producción que los grupos de control.
Iruka dijo que no tiene una respuesta definitiva a por qué los resultados del estudio fueron más contundentes en el caso de los niños hispanohablantes, ya que las versiones inglesa y española del inventario no son comparables.
"He formado parte de otros programas de intervención en la primera infancia en los que hemos observado un crecimiento significativo de los hispanohablantes frente a los angloparlantes", escribió Iruka en un correo electrónico. "Esto habla del beneficio de ser bilingüe/multilingüe. Sabemos que es un beneficio que tendemos a ignorar... Espero que haya otra oportunidad en la que podamos ver cómo les va a los niños (es decir, cognitivamente, socio-emocionalmente, físicamente) al entrar en la escuela."
Young dijo que le gustaría que el modelo formara parte del "ecosistema" estatal de la primera infancia.
"Podría ser el preludio de que todos y cada uno de los niños estuvieran preparados para la guardería", afirma, y añade que le gustaría ver más programas con estudios longitudinales que empezaran desde el nacimiento.
"Creo que hemos fracasado como sociedad a la hora de medir lo que importa, y si sólo pudiéramos medir una cosa y hacer una línea transversal desde eso hasta la preparación para el jardín de infancia, sería si un padre y un niño tienen un comportamiento lector que sea coherente (y) que empiece pronto... Si sólo pudiera influir en una pieza de ese ecosistema de los primeros cinco años, sería que los padres vislumbraran su poder como constructores del cerebro del niño".
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