Leslie Hall y Ann Merlo, voluntarias del Indy Book Project, celebran el libro número 10.000 de la organización.
Hace aproximadamente un año y medio, Gina Sprenger, voluntaria de Book Harvest , se trasladó de Chapel Hill a Indianápolis. Al no encontrar una organización que proporcionara libros a los niños de su nueva comunidad como Book Harvest en Carolina del Norte, decidió crear la suya propia: Indy Book Project. Nuestro personal tuvo la oportunidad de ponerse al día con Gina cuando su organización celebra su primer aniversario.
"A la vuelta de la esquina y calle abajo, vivía un perro con grandes patas". Todas las noches, mi padre leía el mismo cuento, Perro sabueso de Nancy Hoag, a mis tres hermanas y a mí. Mi madre trabajaba en el turno de noche como enfermera, así que siempre era nuestro padre quien nos leía de pequeños. No era un buen lector, pero se sabía de memoria el pequeño libro ilustrado. Era un trabajador del automóvil que valoraba los libros y la educación de sus hijos. Nuestro padre no era lector, pero nos hablaba de nuestro abuelo, que no tenía mucho dinero, pero era un ávido lector con una pequeña biblioteca que significaba mucho para él. De niño, el mensaje era claro. Leer es importante. Pasar tiempo cada noche con uno de los padres leyendo es importante. Los libros son importantes.
Todos los niños merecen tener acceso a los libros, vivan donde vivan. El acceso a los libros es importante. Tan importante que hace un año se puso en marcha el Indy Book Project para garantizar el acceso a los libros a todos los niños de los bancos de alimentos, clínicas médicas y otros organismos de la zona de Indianápolis.
He preguntado a algunos de nuestros principales voluntarios por qué trabajan como voluntarios en el Indy Book Project. El tiempo es oro. Y hay muchas oportunidades que merecen la pena para participar en la comunidad. Todos dijeron que devolver algo a su comunidad es importante. Pero, ¿por qué los libros?
"La lectura se convirtió en una importante válvula de escape para mí durante mi adolescencia y la lectura de series como Harry Potter y Crepúsculo me permitían escapar a mundos diferentes. Ser capaz de proporcionar libros a los niños, que de otro modo no tendrían acceso, me permite proporcionar a otros niños la oportunidad de escapar y encontrar consuelo en las palabras de las páginas que están leyendo", dijo Katie Collier, miembro de la junta de Indy Book Project.
Leslie Hall: "Siempre leí a mis hijos y ahora leo a mis nietos. Me encantaba cuando mis hijas eran pequeñas y podíamos leer el mismo libro un millón de veces y ellas se emocionaban cada vez. Luego se hicieron mayores y leíamos libros por capítulos, un capítulo cada noche. Tenía que esconder el libro para que no lo sacaran a escondidas durante el día para leer más adelante. Espero que los libros que clasifico en el proyecto Indy Book puedan dar a otros niños ese mismo amor por la lectura".
"Soy una jubilada reciente y el Indy Book Project me atrajo por las siguientes razones: en primer lugar, sirve a un elemento crítico de la comunidad, los niños desfavorecidos; en segundo lugar, participo en una organización sin ánimo de lucro en sus inicios y contribuyo a su crecimiento; y, por último, es un entorno agradable y flexible que se adapta a mi horario", declaró Ann Owens Merlo.
Shawnda Dancy, dijo "Me topé con The Indy Book Project después de terminar un proyecto de voluntariado diferente que tenía un propósito similar - ayudar a los niños a amar la alfabetización. He continuado porque es una forma divertida de devolver algo a la comunidad, conocer gente nueva y fomentar mi amor personal por los libros y la alfabetización."
"Veo cuánta alegría traen los libros a mis hijos y cuánto han ganado teniéndolos en casa, y quiero eso también para otros niños. Después de haber trabajado en el sector sanitario con una población de bajo nivel socioeconómico, vi de primera mano cuántas familias no tenían acceso a los libros. Me rompió el corazón", dijo Stacy Thompson, miembro de la junta del Indy Book Project.
Nuestros voluntarios se presentan y aportan su pasión por los libros y la comunidad. Aportan luz a las vidas de los niños a los que atienden mientras clasifican, pegan y empaquetan los libros. Los libros se entregan a los niños como mensaje de que ellos importan, los libros importan y la educación importa. El acceso importa. Y como mi padre me enseñaba cada noche, los libros tienen el poder de cambiar la vida de un niño, incluso un pequeño libro que un niño pueda memorizar.
Si vives en la zona de Indianápolis o conoces a alguien que viva allí y quieres saber más sobre cómo participar en The Indy Book Project, visita su página web en indybookproject.org.