por Sarah Wessell, ex miembro de la junta directiva de Book Harvest

No soy una persona especialmente emotiva, así que imagínense mi sorpresa -y la de mi hijo- cuando me encontré en la sección infantil de mi biblioteca local aferrada a On Beyond Zebra, del Dr. Seuss, mientras se me llenaban los ojos de lágrimas.

Mi hijo, de nueve años, y que aún no ha llegado a la edad en que una madre llorona le avergüenza, vino a preguntarme por qué estaba triste. "Tenía este libro cuando era pequeña", le dije. Desconcertado, me miró y preguntó: "¿Es un libro triste?". "No", le contesté, "es un libro divertido". "Entonces, ¿por qué te hace llorar?

Mirando su dulce cara y sus grandes ojos marrones, unos ojos que han leído más libros de los que puedo empezar a contar, tantos libros que no puede recordarlos todos, le digo: "Sabes, cuando yo era pequeña, la abuela no tenía dinero para comprarnos muchas cosas. No teníamos lujos, sólo las cosas que necesitábamos para vivir. Así que yo no tenía muchos juguetes como vosotros y vuestros hermanos, ni estanterías y estanterías de libros en mi habitación como vosotros. Pero tenía este libro: "Más allá de la cebra".

Mi ejemplar de la infancia de Más allá de la cebra estaba gastado y desgastado por las manos de mis seis hermanos mayores, pero yo lo atesoraba. Lo leía una y otra vez y podía (y, según parece, aún puedo) recitarlo de memoria. Aunque hacía por lo menos 20 años que no veía el libro, ni siquiera pensaba en él, verlo allí, en la estantería de la biblioteca, disponible para que cualquier niño lo tomara prestado y lo disfrutara, me hizo llorar.

Y ese es el poder de un libro.

Si un libro puede significar tanto, piense en cómo una biblioteca personal de libros puede cambiar la vida de un niño.