por Ginger Young, Director Ejecutivo
Mientras escribo esto, estamos maravillosamente cerca de dar la bienvenida a 2021. Esta semana he dedicado tiempo a reflexionar sobre 2020, un año en el que hasta las tareas más pequeñas se convirtieron en ejercicios de adaptación y contorsión, envueltos en una niebla constante de incertidumbre y ansiedad.
Como siempre, las circunstancias extremas brindan la oportunidad de obtener nuevas percepciones y, al menos en ese aspecto, este año ha sido espectacular. Concluyo nuestro blog de 2020 con algunas de esas reflexiones sobre dónde estamos y hacia dónde nos dirigimos en el nuevo año.
Cada medianoche, la historiadora Heather Cox Richardson publica otra entrega de "Cartas de una estadounidense", un resumen diario de noticias y reflexiones que me saluda a mí (y a sus cientos de miles de suscriptores) cuando me despierto. Su último post y una taza de café son siempre los primeros momentos de mi día.
El comienzo de su entrada del 3 de diciembre no ha dejado de perseguirme desde que la leí por primera vez:
Uno de mis hijos me preguntó una vez si las personas que vivieron la Gran Depresión comprendían lo mal que les parecería su época a los historiadores. Le contesté que, en general, pensaba que no. La gente se centraba en lo que tenía delante: encontrar trabajo, dar de comer a sus hijos, intentar mantener la calma, sobrevivir al día a día. Sólo cuando los historiadores miran hacia atrás para evaluar una época pueden hacerse una idea completa.
Así que para los que no puedan verlo: estamos en una de las crisis más profundas de la historia de Estados Unidos.
Palabras aleccionadoras, sin duda.
Cada día soy más consciente de lo poco que soy capaz de entender la situación en medio de esta crisis. Aunque esta imagen completa puede ser difícil de alcanzar (y tal vez eso es algo bueno, ya que la comprensión de la imagen completa podría hacer que todo se sienta insuperable), me siento humilde por las vislumbres que recibo de la fuerza y la determinación de los padres que están, en todo nuestro país, moviendo montañas todos los días para mantener a sus hijos, en primer lugar, seguros, sanos y alimentados, y, en segundo lugar, aprendiendo y creciendo.
La segunda es una tarea muy, muy difícil cuando la supervivencia es lo primero de cada día. El hecho de que en Book Harvest podamos contribuir, aunque sea mínimamente, a la labor esencial de mantener a los niños aprendiendo y creciendo es un inmenso privilegio que espero no perder nunca de vista, tanto en los buenos como en los malos tiempos. Ayudar a un joven lector a sentir la alegría de encontrar su próximo libro favorito, o equipar a un padre con un delicioso libro de cartón que le permita disfrutar de acogedoras historias en la cama con su bebé: estos son nuestros porqués.
Y a veces la diferencia que marcan estos esfuerzos es profunda y duradera.
Llegar a los padres allí donde están con libros y apoyo a la alfabetización es más importante ahora que nunca. Cómo lo hacemos es algo que, tras diez meses de crisis, sigo aprendiendo a hacer cada día, junto con mis colegas. Nada de nuestro trabajo en este momento es rutinario; en abstracto, me parece sorprendente. En la práctica, me parece obvio; es necesario y tan apremiante en estos tiempos bizarros seguir probando nuevos enfoques junto con los probados y verdaderos, para cumplir nuestra misión de proporcionar libros y apoyo a la alfabetización de maneras que sean a la vez establecidas y pioneras.
Así que, aunque me preocupa la posibilidad de que en este momento no esté comprendiendo el alcance total de esta crisis en la que nos encontramos, me animan las formas en que hemos pensado de forma diferente en 2020. Estas son algunas de las frases que viven en notas adhesivas en la pared de mi despacho y que me guían cada día:
Mantener vivo el aprendizaje con libros Mantener a los padres conectados Libros para todos los niños, apoyo para todos los padres El aprendizaje está en todas partes La alfabetización empieza al nacer Los libros construyen cerebros Proximidad, proximidad, proximidad
¿Qué unifica estas frases? El superpoder que hay detrás de cada una de ellas son los PADRES. De hecho, los padres siempre han sido los superpoderes; pero ahora estamos viendo colectivamente esa realidad de una manera que nunca antes habíamos visto y con una profundidad de comprensión que nunca antes habíamos sentido - y que, con un poco de suerte, no dejaremos de ver después de que Covid se resuelva.
Aquí hay una foto que tomé fuera de una escuela en la última semana del año escolar en 2019; este mensaje se sintió relevante en el momento, apareciendo como lo fue en la cúspide del verano, pero resultó ser profético también:
Esto NO quiere decir que los profesores no sean fundamentales para el aprendizaje en estos momentos: ¡sí, lo son! Y los padres son realmente los primeros en responder a las necesidades educativas, sociales y emocionales de sus hijos debido a su proximidad con ellos. Qué suerte que estos primeros en responder sean también los que mejor conocen a sus hijos y los que más los quieren.
Y aquí hay un sensacional resquicio de esperanza, una oportunidad única. Como Sonja Brookins Santelises, Directora General de las Escuelas Públicas de Baltimore, escribió en Education Week el mes pasado, "nuestras acciones en este momento sin precedentes podrían hacer mucho más para desmantelar la desigualdad que para exacerbarla". Podría citar fácilmente todo su increíble artículo "Parents Are Watching Like Never Before. 'Trust Us' Isn't Enough" (puedes y debes leerlo aquí), pero solo voy a extractar un poco más con la esperanza de poder compartir contigo mi sensación de la potencia de este momento:
COVID-19 ha volado las puertas de nuestras escuelas y las paredes de nuestras aulas. Ha acercado a los educadores a los hogares y a los padres a las aulas, proporcionando la transparencia que los padres merecen desde hace tiempo. Nuestras prácticas ya no están ocultas detrás de las puertas o enterradas en las páginas de la política y los convenios colectivos; ahora están a la vista en una pantalla. Y nuestros padres nos observan.
Empecemos juntos el 2021 dispuestos a aprovechar al máximo esta oportunidad de forjar una nueva normalidad que repare las desigualdades de larga data, una normalidad que eleve a los padres y que, por fin, se gane su confianza y les dé un lugar valioso en la mesa.
Hay MUCHAS cosas posibles para nuestros hijos si lo hacemos bien. Nunca ha habido un momento mejor o más importante para dream big, para ir más allá, para desafiar nuestras viejas costumbres. Les debemos eso y mucho más.
Tanto el horizonte cercano como el lejano son más luminosos. Concluyo esta última entrada de blog de 2020 con una profunda sensación de esperanza renovada, por todo lo que hemos aprendido y todo lo que podemos hacer. Hoy, sin embargo, deseo a todos los miembros de la familia Book Harvest un año nuevo seguro, saludable y lleno de libros.