El grupo Winston-Salem lucha contra la pobreza mediante la educación.

Por Amy Cockerham

Obras de educación pública

Publicado originalmente en publicedworks.org

WINSTON-SALEM (15 de enero de 2025) – Una organización sin ánimo de lucro está tratando de mejorar uno de los barrios negros más antiguos del condado de Forsyth mejorando el acceso a la educación.

Boston-Thurmond United lidera los esfuerzos de revitalización en el barrio Boston-Thurmond de Winston-Salem. La directora ejecutiva, Regina Hall, dijo que la organización, creada en mayo de 2019, presta servicio a unas 4100 familias.

«Se han realizado muchas inversiones en las zonas circundantes del barrio, pero no siempre han revertido en oportunidades para el barrio», afirmó Regina Hall. «Nuestra organización se creó para intentar cambiar eso».

La organización sin ánimo de lucro forma parte de una organización más amplia denominada «Purpose Built Communities» creada por los filántropos Thomas Cousins, Warren Buffett y Julian Robertson. 

En todo el país hay 27 comunidades. Hay tres en Carolina del Norte, incluyendo grupos en Charlotte y Raleigh.

«Creemos que las viviendas de ingresos mixtos son la mejor manera de prevenir la pobreza», afirmó Regina Hall. «Creemos que garantizar que los niños reciban educación desde las seis semanas de edad, hasta que decidan qué carrera seguir o si quieren ir a la universidad, es la mejor manera de asegurar que tengan las mejores oportunidades para luchar contra la pobreza».

Las comunidades construidas con un propósito específico también trabajan para mejorar el acceso a los recursos de salud y bienestar físico.

A nivel local, la organización sin ánimo de lucro encabezó los esfuerzos para mejorar el acceso a Internet de los residentes a través de una «Iniciativa de Equidad Digital» que se puso en marcha durante la COVID-19.

«Otra de las cosas que intentamos equilibrar es la importancia de leer libros físicos y, al mismo tiempo, poder utilizar la tecnología cuando sea necesario para complementar ese aprendizaje a cualquier edad», afirmó Regina Hall.

Victoria Hall es especialista en abundancia de libros en Boston-Thurmond United.

«Yo era una niña afroamericana que venía de ese barrio», dijo Victoria Hall. «La educación fue... un poco difícil al principio para mí, hasta que aparecieron personas que me ayudaron».

Victoria Hall ayuda a gestionar programas comoBook Harvest,Books on Break proporciona a los niños libros nuevos gratuitos para leer duranteBooks on Break Acción de Gracias, Navidad o verano, así comoBooks on Break for K», que proporciona a los niños de jardín de infancia 10 libros para su biblioteca doméstica.

Victoria Hall dijo que, al crecer en el barrio, no siempre era fácil conseguir libros, apoyo educativo o clases particulares.

«Para mí es muy importante tender la mano y ayudar a otras personas del barrio en el que crecí», afirma Victoria Hall. «Estoy totalmente a favor porque, ya sabes, no tienes que luchar por algo que otra persona ya ha conseguido. Ahora tenemos los recursos necesarios para que estén a tu alcance».

Boston-Thurmond United también distribuye libros por toda la comunidad, desde consultorios médicos hasta peluquerías.

«Una cosa que ha facilitado un poco mi trabajo es que mucha gente... se ha mostrado dispuesta a colaborar con la causa», dijo Victoria Hall. «Cuando fui a la peluquería, la peluquería local, él estaba más que dispuesto».

Uno de los retos más recientes a los que se ha enfrentado el barrio es el cierre de una escuela, la Cook Elementary, debido al bajo número de alumnos matriculados.

«Hay niños que viven en el barrio de Boston-Thurmond que están siendo desplazados», dijo Regina Hall. «¿Cómo respondemos como organización para garantizar que puedan realizar una transición fluida a otra escuela primaria donde puedan prosperar?».

Los líderes de la organización afirmaron que ya tienen previsto garantizar que los estudiantes que reúnan los requisitos para participar enBooks on Breaky otros programas similares sigan teniendo la opción de recibir libros cuando cambien de centro educativo.

«Me lo tomo muy en serio, hacer que los padres comprendan lo importante que es leer a sus hijos, cómo la lectura les abre el vocabulario para que puedan comprender cosas más importantes en la vida», dijo Victoria Hall. «Me encanta mi papel».

Para obtener más información sobre cómo hacer donaciones o ser voluntario, visite https://bostonthurmondunited.org/ o acérquese al centro comunitario situado en 2530 Pittsburg Avenue, Winston-Salem, NC 27101.