Words to Live By presenta entrevistas exclusivas con autores, artistas y miembros de la comunidad.
Patrice Gopo es hija de inmigrantes jamaicanos y nació y creció en Anchorage, Alaska. Es una ensayista galardonada y autora de Todos los colores que veremosuna selección de Barnes & Noble Discover Great New Writers. De niña le encantaba girar el globo terráqueo y soñar con ciudades y estados, países y continentes. De adulta, ama las palabras y disfruta reflexionando sobre cómo los lugares moldean a las personas en que nos convertimos. Vive con su familia en Carolina del Norte, un lugar que considera otro hogar. Todos los lugares que llamamos hogar es el primer libro ilustrado de Patrice. Visite www.patricegopo.com para obtener más información.
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1 de septiembre de 2023
¿Hay algún libro o género que destaque en su memoria de su juventud?
Como muchos escritores, en mi infancia y juventud fui un ávido lector. Y solía leer de todos los géneros, sin aferrarme a ningún tipo de libro. Pero creo que los libros que conservas en la edad adulta probablemente indican lo que se quedó contigo en esos años de crecimiento. Algunos de los títulos que aún conservo en mis estanterías son "The Westing Game" de Ellen Raskin, "The Perilous Gard" de Elizabeth Marie Pope, libros de L.M. Montgomery -sobre todo la serie "Emily", menos conocida- y "The Chosen" de Chaim Potok.
¿Qué tipo de lector era de niño?
¡Voraz! De niña me deleitaba con los libros. Pero no siempre fue así. Mi
mis padres me cuentan que yo era un lector reacio, que cuando aprendí a leer por primera vez no me gustaban los libros, no quería leer, no quería que me leyeran. La historia cuenta que mis padres siguieron leyéndome y animándome a leer de todos modos. Y en algún momento, algo encajó, y recuerdo un día en la iglesia en el que tenía un libro conmigo -Charlotte's Web, creo- y allí, en ese momento, todo encajó, y estaba leyendo ese libro yo sola porque quería. En mi mente, ese fue el comienzo de la niña y luego joven adulta que siempre llevaba un libro consigo, que se pasaba los sábados leyendo en el sillón bajo el gran ventanal, que sacaba montones de libros de la biblioteca.
¿Qué tres libros infantiles cree que deberían estar en la estantería de todos los niños?
No creo que pueda responder a esa pregunta con títulos de libros concretos. Creo que esto será único para cada persona, pero sí creo que un libro en cada una de estas tres categorías sería genial:
1. Un libro que hable de quién eres
2. Un libro que te recuerda que formas parte de un mundo que es mucho más grande que tú mismo.
3. Un libro que le haga sonreír, reír o le produzca alegría
Los libros ilustrados que tengo ahora mismo en mi estantería se ajustan a estas sugerencias: Un libro que hable de quién soy: 'I Love My Hair' de Natasha Anastasia Tarpley e ilustrado por E. B. Lewis Un libro que me recuerde que formo parte de un mundo mucho más grande que yo: 'The Day You Begin' de Jacqueline Woodson e ilustrado por Rafael López Un libro que me haga sonreír, reír o me traiga alegría: 'Magnificent Homespun Brown' de Samara Cole Doyon e ilustrado por Kaylani Juanita.
Book Harvest se enorgullece de poner en práctica la teoría de la Dra. Rudine Sims Bishop de "Espejos, ventanas, puertas correderas de cristal", según la cual, para convertirse en ávidos lectores y cosechar todos los beneficios de la alfabetización a lo largo de toda la vida, los niños tienen que verse a sí mismos y ver mundos más allá del suyo en las historias que leen.
¿Hay algún libro en el que se viera reflejado de niño? ¿O alguno que le abriera nuevos mundos?
En la infancia, a menudo no me veía reflejada en los libros y las historias. Por eso, la mayoría de los libros que leía me abrían mundos que no eran necesariamente el mío. Pero recuerdo con especial cariño "La silla de Peter", de Ezra Jack Keats, y "Corduroy", de Don Freeman. Son los primeros libros que recuerdo en los que vi niños negros en las ilustraciones. Lisa era la amiga de Pana, pero Peter era el protagonista. Todavía tengo "Pana" y "La silla de Peter" en mis estanterías. Pero como niña negra que crecía en Anchorage, Alaska, el escenario neoyorquino (o similar) de ambos libros me conectaba con otro mundo. (Como anécdota, hace un tiempo escribí un ensayo sobre el tema de la representación en los libros infantiles.
¿Qué tipo de libros hay en su estantería?
Todo tipo de libros. Sobre todo libros con personajes de color y escritos por escritores de color. Ficción y no ficción. Libros ilustrados (muchos libros ilustrados). Novelas de grado medio. Novelas juveniles. Novelas en verso. Colecciones de poesía. Libros de ensayo. Memorias. Libros de negocios. Ficción contemporánea. Ficción histórica. Fantasía y ciencia ficción. Libros sobre escritura. Un par de novelas gráficas (bueno, en realidad memorias gráficas). Libros sobre temas sociales. Todo tipo de libros. Como escritora, creo que es muy importante leer sobre distintos géneros, leer con amplitud y leer lo que puede diferir de lo que escribo. Porque me gusta, pero también porque esta práctica me ayuda a crecer como escritora.
¿Qué está leyendo actualmente?
We Who Walk the Seven Ways', de Terra Trevor. Llevo sólo unos capítulos, pero me están encantando estas memorias. Trata de una mujer criada para ocultar su ascendencia nativa y de cómo busca la curación y encuentra la pertenencia abrazada por un círculo de ancianas nativas. Estas memorias me atraparon con lo de la curación y la pertenencia. En cuanto a libros ilustrados, acabo de leer "Ablaze with Color: A Story of Painter Alma Thomas" de Jeanne Walker Harvey e ilustrado por Love is Wise. Se trata de una biografía ilustrada preciosa y tremenda sobre la primera mujer negra cuya obra fue elegida para la colección de la Casa Blanca.
¿Cuál es su lugar favorito para leer?
Cualquier lugar que incluya una almohada cómoda, una manta suave y la posibilidad de acurrucarme. Si leo de día, también una ventana. Estos ideales pueden estar presentes en un montón de sitios :).
¿Cuál es su personaje favorito de todos los tiempos de un libro?
Ésta es otra pregunta interesante. Como lectora adulta, me siento menos atraída por el personaje y más por el escenario y la historia. Dicho esto, sé que de niña, cuando leía "The Westing Game", Turtle me parecía un personaje estupendo. También Kate, de "El peligroso Gard", era maravillosa. Siempre me encantó que ambos fueran inteligentes y audaces, listos y creativos. Tanto Turtle como Kate estaban dotadas para resolver situaciones desconcertantes. Me encantan los protagonistas de algunos libros ilustrados recientes: A Map into the World, de Kao Kalia Yang, ilustrado por Seo Kim, y Watercress, de Andrea Wang, ilustrado por Jason Chin. Unos personajes tan ricos y dinámicos. Puedo sentir sus emociones mientras leo.
Si pudiera cenar con tres autores de cualquier época, ¿a quién elegiría?
No estoy segura de quién exactamente, porque siento que, al igual que muchos autores del pasado, puedo acceder a sus pensamientos e ideas a través de la obra que han dejado. Así que creo que mi cena incluiría a autores negros contemporáneos y autores de color, porque sé que me animarían a seguir escribiendo. De hecho, presento un podcast llamado "Los libros ilustrados también son para adultos". Y gracias a ello puedo hablar con bastantes autores de álbumes ilustrados sobre su trabajo y sus experiencias. Es un verdadero placer. Puede obtener más información sobre el podcast aquí.
¿Qué leen actualmente los niños de tu vida?
Ahora mismo, a mi hijo menor le gustan mucho las novelas gráficas y en verso. A la mayor le encantan las series de fantasía y ciencia ficción. Tengo un boletín de autores, y normalmente, en diciembre, invito a mis hijos a compartir recomendaciones de libros. Este es un enlace a las recomendaciones del pasado diciembre.