Por Sarah Van Name, bloguera invitada
Sarah Van Name es autora de El verano del adiós, una novela juvenil sobre amistades íntimas y un verano transformador. Su segundo libro, Any Place But Here, saldrá a la venta en mayo. Vive en Durham.
Cuando era adolescente, me encantaba leer. Podía encontrar algo que me gustara en casi cualquier libro, incluidas las lecturas obligatorias del colegio, pero mis favoritos eran novelas juveniles. Me veía reflejada en ellas de una forma que no podía ver en Dickens o Dostoievski: mis miedos y mis esperanzas, mi soledad y mi alegría. Las novelas juveniles de fantasía me ayudaban a escapar cuando el mundo real me parecía demasiado confuso o demasiado aburrido; las novelas juveniles realistas me ayudaban a encontrarle sentido cuando estaba lista para volver. Cuando empecé a escribir mi primer libro a los veinte años, no me propuse escribir novelas juveniles, pero se convirtió en una novela juvenil antes de empezar a escribir tres capítulos, porque esas eran las historias que más me importaban y me siguen importando.
La buena literatura para todas las edades nos ayuda a mirarnos en el espejo. Pero los libros juveniles lo hacen para los niños en un momento crítico, cuando están descubriendo quiénes son y qué quieren hacer en el mundo.
Por eso es tan importante que la literatura juvenil provenga de voces y personajes diversos. El género juvenil aún tiene un largo camino por recorrer para lograr una diversidad amplia y significativa tanto en los autores que publica como en los personajes que destaca. Por ejemplo, según el Cooperative Children's Book Centersolo el 5,3 por ciento de los personajes principales de los libros infantiles y juveniles de Estados Unidos en 2019 eran Latinx, a pesar de que Las personas Latinx representan el 18 por ciento de la población total de Estados Unidos. Y solo 5,8 por ciento de los libros infantiles y juveniles fueron escritos por autores negros o afrodescendientesa pesar de que 13% de los estadounidenses son negros..
Como adolescente blanca sin discapacidades que leía literatura juvenil, me resultaba fácil verme reflejada en las historias que me gustaban. Podía cerrar los ojos y ponerme en su piel. No todos mis compañeros tuvieron la misma experiencia.
Book Harvest sabe lo necesario que es que los niños y adolescentes vean sus propias historias en los libros que leen por diversión. Así que una carta de recomendación: Escoge una novela juvenil que haya salido en los últimos años, algo de un autor de color. No te preocupes por si te parece "demasiado juvenil" para ti, ni te quejes por la cantidad de "angustia adolescente" que contiene antes de que hayas abierto el lomo. (Ambas objeciones me las han dicho adultos sobre la literatura juvenil, pero no me digas que lees ficción literaria para adultos y luego te quejas de la angustia). Prueba con Leah Johnson You Should See Me in a Crownde Leah Johnson, sobre un chico negro queer que se presenta a reina del baile. O Elizabeth Acevedo Con el fuego en lo altode Elizabeth Acevedo, que te hará reír, llorar y querer ser mejor cocinero. Léelo con atención, con cariño. Y luego dónalo a Book Harvest, para que todos los adolescentes de Durham tengan la oportunidad de recurrir a los libros como vía de escape, guía y alegría.