Por Daniele Berman, Directora de Operaciones
(Publicado originalmente en el Durham Herald-Sun el domingo 18 de octubre de 2015)
Para la mayoría de la gente, ganar la Triangle Corporate Battle of the Bands es un honor único en la vida. Pero Keith Solademi ha acumulado dos victorias de dos tipos muy diferentes en la Batalla.
De día, Keith trabaja como ingeniero de software en MetaMetrics, con sede en Durham, desarrollando medidas científicas del rendimiento académico y tecnologías complementarias que vinculan los resultados de las evaluaciones con la enseñanza en el mundo real. Pero su talento va más allá de sus conocimientos de ingeniería informática.
Desde hace tres años, Keith toca el saxofón alto en The PsychoMetrics, una banda formada por músicos de MetaMetrics y que apoya a las organizaciones sin ánimo de lucro beneficiarias de la Batalla de Bandas. Este año, Keith y sus colegas se impusieron, llevándose el codiciado premio Hardcover Cup a la mejor banda de la Batalla y pavoneándose de su estilo musical en apoyo de la organización sin ánimo de lucro de Durham Book Harvest. "Siempre me ha gustado leer, así que estoy encantado de haber ganado tocando para Book Harvest", dice Keith,
Pero esta no es la primera -ni la más importante- victoria de Keith en la Batalla. De hecho, fue en la Batalla de 2013, a beneficio de la Iniciativa Infantil de East Durham (EDCI), donde Keith tuvo su primer gran éxito. Fue en ese evento donde conoció a Cate Elander, responsable de participación comunitaria de EDCI.
Cuando la Batalla tuvo que aplazarse debido a las condiciones meteorológicas, Cate cambió sus responsabilidades como voluntaria para vender papeletas de rifa y ayudar a llenar un vacío. Horas antes de que empezara el evento, Cate se acercó a una pareja sentada sola en medio de un mar de sillas vacías e intentó venderles un boleto para la rifa. Le dijeron que estaban en la ciudad para ver a su hijo tocar el saxofón y señalaron a Keith en el programa del acto.
Impresionada porque sus padres habían viajado desde Virginia Occidental, Cate buscó a Keith después de la batalla para felicitarle. Volvió a encontrarlo en OkCupid esa misma semana y quedaron para tomar una cerveza en American Tobacco. Cate y Keith se casaron en la Nochevieja de 2014.
La Triangle Corporate Battle of the Bands es algo más que buena música. Mientras las bandas ofrecen un buen espectáculo y el público se divierte, ocurre algo aún más importante: Se crean conexiones duraderas entre organizaciones locales sin ánimo de lucro, empresas patrocinadoras y la comunidad en general. En palabras del fundador y director ejecutivo de Book Harvest, Ginger Young, "Cada persona de nuestra comunidad tiene un papel que desempeñar en la realización del gran sueño de Book Harvest: libros para todos nuestros niños. La Batalla nos dio un escenario gigante en el que compartir nuestra visión".
La Batalla de las Bandas es organizada cada año por la agencia de publicidad McKinney, con sede en Durham, y es idea de la Directora de Operaciones, Joni Madison. "Es una forma de aplicar nuestra creatividad, talento y oficio para poner de relieve una organización benéfica local muy meritoria", afirmó.
En nueve años, la Batalla ha recaudado más de un millón de dólares para organizaciones locales sin ánimo de lucro, a la vez que ha dado a conocer y sensibilizado a una amplia gama de causas. La "Batalla por las páginas" de este año recaudó 170.000 dólares para Book Harvest, fondos que se utilizarán para garantizar que todos los niños del Triángulo tengan estanterías y mesillas de noche rebosantes de historias que puedan llamar suyas.
Y aunque no todos los miembros de la banda conocerán a su futuro cónyuge en la Batalla, las victorias siguen acumulándose con la Batalla de cada año.
Las conexiones establecidas entre organizaciones sin ánimo de lucro como EDCI y Book Harvest, las bandas corporativas que se suben al escenario para dar la batalla, los numerosos patrocinadores del evento y los más de mil asistentes a la Batalla crean música hermosa para causas vitales para la prosperidad de nuestra comunidad.