por Ginger Young, fundador y director ejecutivo
Durham está repleta de universidades, empresas innovadoras y sedes corporativas; parece que cada semana se abre un nuevo restaurante de moda. En medio de la fanfarria de la gran comunidad en la que vivimos (¡y todos los elogios son merecidos!), es fácil pasar por alto una realidad concurrente. Miles de niños de nuestro entorno se están quedando al margen y se enfrentan a una doble carga: crecen en la pobreza y carecen de la alfabetización necesaria para triunfar en la escuela y en la vida.
El 5 de febrero, el Departamento de Instrucción Pública de Carolina del Norte dio a conocer las calificaciones de todas las escuelas públicas de Carolina del Norte.Departamento de Instrucción Pública. Las calificaciones se alinearon con sorprendente precisión en función de la riqueza: El 80% de las escuelas en las que el 80% o más de los estudiantes tienen derecho a almorzar gratis o a precio reducido recibieron una calificación de D o F. Más del 90% de las escuelas en las que menos del 20% de los estudiantes tienen derecho a almorzar gratis o a precio reducido recibieron una calificación de A o B.
Durham, donde tiene su sede Book Harvest , es una comunidad que lucha poderosamente contra el doble reto de la pobreza y las deficiencias académicas. La tasa de pobreza de Durham en 2012 era del 19,4%, con una tasa de pobreza infantil del 27%. Sin embargo, en las zonas de Durham que incluyen las escuelas de Book HarvestBooks on Break Sin embargo, la tasa de pobreza en 2010 osciló entre el 44,1% y el 85%. Trece tramos censales en Durham tenían una tasa de pobreza infantil del 55% o más; en varios, esa tasa era superior al 80%.
La crudeza de Durham como ciudad de extremos puede comprobarse observando el patrimonio neto medio de los hogares: en 2009, el patrimonio neto de los hogares blancos era de 113.149 dólares; el de los latinos, de 6.325 dólares; y el de los afroamericanos, de 5.677 dólares (Pew Research Center: Survey of Income Program and Participation, 2011).
Como en toda Carolina del Norte, junto a las dramáticas bolsas de pobreza de Durham existen retos académicos. Solo el 16 % de los niños pobres de Durham aprobaron el examen de lectura de su curso en 2012. En 2013, solo el 35% de los alumnos de tercer grado de Durham leían al nivel de su grado.
¿Qué significa todo esto para nosotros y para usted? Mientras en Book Harvest nos deleitamos con la magia de un buen libro y trabajamos para que ese libro sea accesible a un niño que lo necesite, nosotros y nuestra comunidad debemos recordar los enormes retos a los que se enfrentan nuestros jóvenes lectores. Y debemos mantener nuestro objetivo sencilloGarantizar que los niños que crecen en la pobreza sean ricos en libros.
Aún no sabemos hasta qué punto el acceso a los libros puede ayudar a nuestros hijos a ir mejor en la escuela o cambiar sus perspectivas económicas en el futuro, pero podría cambiar las cosas. Y mientras eso sea posible, seguiremos proporcionando bibliotecas en casa a nuestros niños necesitados. Únete a nosotros.