Por Marin Wolf, becaria de verano de EdNC
(Este artículo se publicó originalmente en EdNC en línea).
La lectura y la escritura son sin duda las herramientas más importantes de una persona. Estas habilidades básicas son necesarias para tomar cualquier clase, o para entrar en cualquier profesión, y sin embargo el 54,3 por ciento de los estudiantes de tercero a octavo grado en el estado están leyendo por debajo del nivel de grado. Esta asombrosa brecha en los conocimientos ha llevado a los profesionales de toda Carolina del Norte a estudiar cómo podemos encaminar a los estudiantes hacia una mayor competencia en lectura y escritura. Diferentes programas adoptan diferentes enfoques para resolver el problema, y cada uno se esfuerza por dar a los estudiantes la oportunidad de construir habilidades que tendrán un impacto en el resto de sus vidas.
Los profesores Hace 10 años, el Hill Center creó HELP, o Programa Hill de Alfabetización Temprana, centrado en proporcionar a los profesores las herramientas necesarias para poner en práctica las destrezas necesarias para convertirse en un buen lector. Tras una exhaustiva investigación, el Hill Center pudo elaborar un plan de estudios para alumnos de tres a cuatro años que actúa como un sistema de intervención temprana, especialmente para los alumnos más pobres que no están expuestos a un vocabulario tan rico en casa.El plan de estudios HELP se centra en cinco oportunidades necesarias para el dominio de la lectura:
Construir el lenguaje hablado hablando y escuchando Reconocer la letra impresa en los libros Manipular los sonidos del lenguaje hablado, o conciencia fonológica Aprender las letras del alfabeto. Experimentar los libros leyendo en voz alta y conversando sobre ellos.
En 2005, HELP entró en las escuelas del condado de Davie, con la ayuda de la Mebane Charitable Foundation, proporcionando a 11 programas de cuidado de niños y 73 profesionales planes de lecciones, materiales y desarrollo profesional para garantizar una base sólida de habilidades literarias críticas. Los alumnos matriculados en HELP experimentaron aumentos significativos en sus habilidades lectoras tempranas, mejorando a un ritmo igual o superior al esperado para niños de su edad.
Los resultados del proyecto original fueron tan prometedores que el Programa de Alfabetización Temprana de Hill ha ampliado su trabajo impulsado por la subvención con otros profesores y proveedores de todo el estado. Recientemente han trabajado con las escuelas del condado de Beaufort para formar a 30 profesores de jardín de infancia. El programa también llegará a las escuelas de Winston-Salem este otoño para ayudar a 25-30 profesores de preescolar, preescolar y especialistas en medios de comunicación.
La Dra. Denise Morton, Directora de Extensión del Hill Center, hizo hincapié en la necesidad de este programa en distintas partes del Estado: "A los tres o cuatro años tienen un desfase de unos 3 millones de palabras menos que los niños de una familia acomodada, simplemente por el vocabulario que utilizan los padres. La intervención temprana es extremadamente importante, ya que proporciona a estos niños un entorno formal para adquirir estas destrezas", afirmó.
Los niños Poner en práctica estas nuevas destrezas parece fácil, pero miles de estudiantes con rentas bajas no tienen acceso a libros y otros materiales de lectura. Aquí es donde entra en juego Book Harvest , con varios programas diferentes dirigidos a necesidades específicas. Book Harvest ha podido contribuir al crecimiento de la alfabetización de los estudiantes y a su amor por la lectura.
Book Harvest empieza pronto. Book Babies, puesto en marcha en 2013, ofrece a las familias de Durham que cumplen los requisitos de Medicaid las herramientas para crear bibliotecas en casa. Los niños inscritos en Book Babies reciben 10 libros cada seis meses desde su nacimiento hasta el inicio del jardín de infancia. Estos niños no solo tendrán 120 de sus propios libros cuando empiecen la escuela, sino que también estarán expuestos a habilidades y tácticas literarias útiles a través de visitas a domicilio. Los visitantes a domicilio de Book Baby guían a los padres a través de actividades y estrategias que les ayudarán a orientar el desarrollo de sus hijos. Book Harvest está en contacto permanente con los padres. Rachel Stine, Directora de Asociaciones de Book Harvest, añade: "Todos los meses enviamos un mensaje de texto que habla de cosas que puedes hacer con tu bebé, como señalar palabras que empiecen por sh, o jugar a la hora del baño y cantar. Se trata de tareas sencillas y muy concretas que las familias pueden llevar a cabo no solo para desarrollar las capacidades de lectura y escritura, sino también para fomentar los vínculos afectivos". Book Babies también se invita a las familias a participar en una celebración semestral en la Biblioteca Stanford L. Warren de Durham, que les brinda la oportunidad de obtener el carné de la biblioteca en un entorno acogedor.
Aunque Book Babies da a los niños económicamente desfavorecidos una ventaja antes de que empiece la escuela, no resuelve el problema que surge cuando llega el verano. Cuando los alumnos no tienen acceso a los libros durante el verano, suelen volver a la escuela habiendo perdido capacidad de lectura. Esto puede ampliar la brecha de rendimiento en hasta tres años de pérdida de lectura para cuando los alumnos llegan a quinto curso. Aquí es donde entra en juego Books on Break . Al enviar a los alumnos a casa 10 libros seleccionados por ellos mismos durante el verano, se reduce la posibilidad de pérdida de aprendizaje en los niños con menos ingresos.
Los resultados Aunque ambos programas son relativamente nuevos, ya están dando resultados prometedores. Al atacar de frente los dos extremos de la creciente brecha de rendimiento, los alumnos que corren el riesgo de estar por debajo de su nivel en lectura están teniendo la oportunidad de hacer lo contrario. Mediante el fomento de las competencias básicas de lectura y escritura a una edad temprana, los niños se preparan no sólo para una lectura más avanzada, sino también para aprender y comunicarse mejor, tanto dentro como fuera de la escuela.