Por Ginger Young, Director Ejecutivo
Cuando el calendario cambió a 2018, ocurrió algo extraordinario: la primera voluntaria de Book Harvest, Coleman Whittier, completó su séptimo año de servicio como enlace voluntaria de Book Harvestcon el Consejo Interreligioso para el Servicio Social. También decidió al final de esa increíble carrera que era hora de dejar su papel y dejar que otra persona continuara la tradición de reposición de estanterías que ella comenzó con el IFC.
Durante el tiempo que pasó repartiendo libros en Book Harvest , Coleman colocó más de 37.000 libros en la pequeña y trabajadora estantería del IFC y otros 3.000 en la estantería de las enfermeras del Centro de Salud Comunitario de Carrboro. Todos los lunes acudía a su cita como un reloj. Ha sido tan fiable como el amanecer de cada día, incansablemente alegre y decidida, y una fuente constante de inspiración para mí. Ha repartido libros con nieve, aguanieve, lluvia y un calor y un frío increíbles. Ha abastecido las estanterías a pesar de las lesiones y en medio de las exigencias y los hitos familiares. A pesar de todo, ha sonreído y ha transmitido en silencio su calidez y su bondad.
Cientos, si no miles, de niños de la zona tienen bibliotecas en casa gracias a Coleman. Estoy seguro de que, mientras escribo esto, una madre o un padre está acurrucado con su hijo leyendo juntos un libro que Coleman ha colocado en la estantería de la IFC.
Durante bastante tiempo después de su jubilación, espero que Coleman conserve el título de nuestra voluntaria más veterana y de la persona que más libros ha colocado (¡más de 40.000!) en nuestras estanterías, para que los jóvenes lectores los cosechen. Será difícil seguirla y se merece una gran celebración.
Hace poco pregunté a Coleman cuál era su recuerdo favorito de su tiempo como voluntaria en Book Harvest . Me contestó:
Uno de los recuerdos que más me gustan de mi época en el IFC fue una mañana en la que había 3 ó 4 niños de entre 2 y 10 años en la sala de espera con sus padres y, cuando empecé a ordenar la estantería y a añadir nuevos libros, todos se pusieron a mi alrededor en el suelo y hablamos de qué tipo de libros les gustaban y les pasé algunos a cada uno. Fue muy divertido. Tenían los ojos brillantes y estaban ansiosos por encontrar algunos libros para enseñárselos a sus padres y llevárselos a casa.
Disfruté mucho interactuando con los niños, pero no siempre había niños a mi hora habitual de reparto, los lunes por la tarde entre las 16.00 y las 17.00 horas. Ese era un momento algo lento en el IFC. Pero adoraba los lunes por la tarde porque era cuando Jim Pike trabajaba como voluntario en la recepción. Jim y yo nos hicimos amigos esos lunes por la tarde. Mientras yo reponía la estantería, hablábamos de nuestras vidas, familias e intereses y, por supuesto, compartíamos nuestros libros favoritos. Jim, si estás ahí fuera leyendo esta entrada del blog, "¡Hola! ...¡y te echo de menos! Espero que estés bien, disfrutando de tu jubilación, ¡y que sigas leyendo y cantando mucho!".
Coleman añadió: "Mi tiempo como voluntario en Book Harvest fue un regalo que atesoraré para siempre". Nosotros te atesoraremos para siempre, Coleman. Gracias, Coleman.