Por Marcy Wynn, Coordinadora de Contenidos y Medios Sociales, Durham Technical Community College reimpreso con permiso del boletín en línea de Durham Tech, The Insider
Audrey Muhammad recuerda que en 1996 charlaba con su hermano sobre lo bien que aún podían recitar canciones infantiles.
Fue entonces cuando se me ocurrió la idea.
"¿Qué pasaría si hubiera canciones infantiles que ayudaran a los niños a conocer la historia de los negros?
Muhammad, asesora académica e instructora de éxito universitario en el Durham Technical Community College, pasó los años siguientes escribiendo canciones infantiles sobre figuras históricas negras como Martin Luther King, Jr. y personajes modernos como Barack Obama y Oprah.
Sus familiares la animaron a transformar sus rimas en un libro para todas las edades.
El mes pasado, Muhammad autopublicó su libro Rimas de los tiempos: Rimas infantiles negrasque contiene 28 canciones infantiles que introducen conceptos de autoestima y perseverancia a la vez que enseñan historia negra, entre ellas "Martin Had a Little Dream", "Woman on the Bus" y "Elijah Be Humble, Elijah Be Quick".
"Espero que los niños aprendan a sentirse bien con su historia y sepan que hay muchas figuras históricas y modernas maravillosas en las que inspirarse", declaró Muhammad. "Uno de los mejores maestros es un buen ejemplo y nuestros jóvenes necesitan más buenos ejemplos delante de ellos. No se trata sólo de atletas y raperos. Hay empresarios y personas valientes que han hecho cosas maravillosas en el pasado".
Antes de Durham Tech, Muhammad fue profesora de inglés en un instituto y dijo que recordaba que los alumnos no querían coger libros de literatura afroamericana.
"Cuando enseñaba inglés en el instituto, mis alumnos decían que no querían leer literatura afroamericana porque no querían aprender sobre la esclavitud", explica Muhammad. "Pensé: ¿es eso todo lo que creen que trata la historia negra? Me sorprendió que hubiera una visión tan negativa de la historia negra. Les dije que sólo estaban hablando de una parte muy limitada de la historia de Estados Unidos y que había mucho más que eso. Si miran más atrás, aprenderán que construimos pirámides y tuvimos muchos inventos, así que también los incluí en el libro".
Muhammad dice que espera que este libro destaque y eleve la historia negra de una forma divertida y memorable.
"Espero que los jóvenes se sientan bien consigo mismos, aspiren a rendir bien en la escuela y se sientan orgullosos de su familia y su herencia", dijo Muhammad. "El libro también ayuda a la gente de otras culturas a tener respeto por una cultura diferente".
El verano pasado, Muhammad se fijó el objetivo de terminar el libro antes del Mes de la Historia Negra, así que se asoció con un asesor de libros, un ilustrador y un gurú de CreateSpace para preparar el lanzamiento. El 19 de febrero, el libro se publicó oficialmente.
"Fue estupendo tener el libro en la mano por primera vez", dijo Muhammad. "Quería publicar este libro y lo he conseguido. Realmente me tomé el tiempo de invertir en mí misma para que esto sucediera y animo a todas las mujeres a estar a la altura de los talentos que Dios les ha dado y a pasar cada día haciendo lo que les gusta."
Muhammad ya está pensando en su segundo libro, que tendrá un tema similar al de las canciones infantiles, pero se centrará en una cultura diferente.
"Mi hija tiene afinidad por las diferentes culturas, así que voy a preguntarle qué culturas puedo destacar y realzar en el próximo libro", dijo Muhammad. "Cuanto más aprendes sobre otra cultura, más puedes respetarla".
Rimas de la época: Rimas infantiles negras está disponible en rústica en Amazon y en Revista Virtue Today.
Aquí hay un vídeo de Muhammad leyendo su libro: