Por Ginger Young, Director Ejecutivo
Este artículo apareció originalmente en el Durham Herald-Sun el 20 de septiembre de 2015.
Casey se quedó paralizada.
El círculo de compañeros que le rodeaba se quedó en silencio. El aire de la biblioteca de la escuela estaba cargado de suspense.
El alumno de segundo curso estuvo en junio en Book Harvest, en el evento Books on Break , llenando su mochila de cuerda Books on Break con 10 libros que se llevará a casa para leer en verano y conservar para siempre. Ya había elegido nueve de sus diez libros, cada uno de ellos cuidadosamente seleccionado según sus intereses. Un libro de chistes, una enciclopedia de dinosaurios, una novela gráfica de Batman y un libro de misterio.
Casey acababa de elegir un libro de princesas Disney para llenar el codiciado último espacio de su mochila. Era un libro grande de tapa dura, brillante y lleno de pegatinas aromáticas. Fue entonces cuando su amigo se acercó corriendo, emocionado, para enseñarle dos ejemplares de un libro sobre fútbol. "¿Quieres uno?", le preguntó sin aliento.
Fue entonces cuando Casey se congeló.
"¿Va todo bien?" pregunté con suavidad, intuyendo su dilema.
"Sé que a mi hermanita le va a encantar este libro", explicó, sosteniendo el tesoro de Disney. "Pero... "Antes de que pudiera explicar su angustiosa decisión, obvia para todos nosotros, su amigo intervino. "Deberías darle ese libro a tu hermana. Puedes quedarte con el de fútbol cuando acabe con él".
De repente, todos pudimos respirar de nuevo.
En ese momento, cada niño había forjado un camino de generosidad que extendió las ondas de la lectura y la posesión de libros hacia los demás. Aunque estos momentos de bondad trascendental ocurren constantemente en la comunidad de Book Harvest , su poder de inspiración nunca se desvanece.
En otro acto de Books on Break , dos chicos se peleaban por un ejemplar de un libro sobre Rosa Parks. Cuando un voluntario les preguntó qué pasaba, le explicaron que una compañera de clase acababa de hacer una presentación sobre Rosa Parks; cada uno de los chicos estaba deseando darle el libro a su compañera, sabiendo que tendría un significado para ella. Incluso en su disputa, cada uno de ellos actuó con desinterés y empatía.
Otra joven lectora recogió libros para Book Harvest como proyecto de su Bat Mitzvah. Klara Altmueller reunió más de
1.300 donaciones de libros en seis meses, estableciendo puntos de recogida en su biblioteca, la consulta de su ortodoncista y su vecindario.
En su programa hablado en su Bat Mitzvah en la Congregación Reformista Judea de Durham el mes pasado, Klara explicó: "Una causa que ha sido importante para mí es Book Harvest. Book Harvest es una organización local sin ánimo de lucro que regala libros a los niños. He organizado colectas de libros y animado a otros a hacer lo mismo. Cada mes participo en Well Fed Well Read, un programa de asociación entre Book Harvest y un grupo de inseguridad alimentaria llamado PORCH. Mientras las familias recogen alimentos de PORCH, yo ayudo a los niños a elegir libros gratis para que los guarden, los lean y los amen".
"Todo el mundo debería poder leer un libro", continúa Klara. "Todo el mundo debería poder leer muchos libros. Cuando tenemos acceso a los libros, podemos entender puntos de vista no compartidos. Y eso nos ayuda a tener un mundo mejor y más justo".
Hace poco comenté con otra madre lo asombrada que me quedaba al ver con qué frecuencia presenciaba actos de absoluta abnegación en nuestros jóvenes lectores. Le hablé de Madeline, la niña de cinco años que montó un puesto de limonada en la calle.
tand, recogiendo 80 dólares en efectivo y docenas de libros; de Mia, la niña de cuatro años que pidió a sus amigos que llevaran donaciones de libros a su fiesta en lugar de regalos; y de Jimena, que eligió un libro de la serie de Lemony Snicket Una serie de eventos desafortunados para llevárselo a casa, explicando que ella y su hermano pequeño habían pasado juntos por momentos difíciles y quería leérselo. "Nos mantenemos unidos, como los personajes del libro", explicó.
"No me sorprende", responde la otra madre. "Los niños tienen un corazón enorme y una gran imaginación. Saben lo fantástico que es leer un buen libro y quieren compartirlo con los demás. Dales libros, y ellos guiarán".