Por Holly Brown, Vicepresidenta de la Junta Book Harvest
¿Ha visto alguna vez una obra de arte que haya cambiado radicalmente su forma de ver el mundo? Para algunos, quizá fue la forma en que Monet convirtió pequeños puntos en Nenúfares. Para otros, seguir las escaleras giratorias de Escher engañó a la mente haciéndole creer que lo imposible parecía, en ese pequeño momento, absolutamente posible.
Yo viví un momento así hace unos ocho años, cuando vi a Mike Wiley representar "DAR HE", su obra sobre los últimos días y el asesinato de Emmett Till, de 14 años, en 1955. Al igual que la obra que representará esta semana en Duke School, "DAR HE" cuenta con al menos 20-25 personajes y Mike los interpreta a todos y cada uno de ellos. Así es. Todos. Cada. Todos. Sin grandes cambios de vestuario, sin decorados elaborados, sólo Mike en el escenario con unos pocos accesorios. Con un giro de cabeza, un cambio de voz o un movimiento delator, Mike se transforma en Emmett a los 14 años, en su madre, en su tío anciano, en un periodista y en los dos asesinos de Emmett, por nombrar sólo algunos. Es un espectáculo digno de contemplar y te garantizo que en pocos minutos olvidarás que sólo hay un actor en esta interpretación.
Y por si eso no fuera suficientemente convincente, está el tema. Las obras de Mike se centran en acontecimientos y figuras clave de la historia afroamericana e incluyen, entre otras, las historias de Henry "Box" Brown (el esclavo que se envió a sí mismo por correo hacia la libertad), los participantes en el boicot de autobuses de Montgomery y, por supuesto, Jackie Robinson.
Mike ha pasado la última década cumpliendo su misión de llevar el teatro educativo a públicos jóvenes y comunidades de todo el país. Esta semana, la escuela Duke tendrá la suerte de ver "A Game Apart: La historia de Jackie Robinson". Aunque Jackie es el tema principal, usted y sus hijos también conocerán a otros atletas que rompieron la barrera del color en sus deportes, como Wilma Rudolph, el jockey Isaac Murphy y muchos otros. Y una vez más, Mike retratará a todos ellos.
Al relatar historias como las de Emmett y Jackie, sería fácil empantanarse en la injusticia, la ignorancia, la crueldad y el odio de los que nació esta historia. Pero, de alguna manera, Mike se las arregla para llevar a su público en un viaje que da vida a estas historias, relata hechos reales (y hay que reconocer que a veces difíciles), todo ello mientras entreteje humor, improvisación y la participación ocasional del público. He salido de sus obras con los costados doloridos de la risa, el corazón un poco roto y la mente abierta a nuevas formas de ver la hermosa y complicada historia de este país.
Tengo la suerte de poder colaborar profesionalmente con Mike en varios proyectos y no puedo recomendar su trabajo lo suficiente. He visto la mayoría de sus obras y también he llevado a mi hijo a ver muchas. Ambos hemos mejorado con la experiencia. La velada promete ser instructiva y un buen trampolín para iniciar conversaciones con sus hijos sobre las diferencias raciales y culturales en su propia comunidad y en el mundo que les rodea.
Las obras de Mike desmenuzan y examinan los hilos de la historia racial de Estados Unidos. Todos formamos parte de este tapiz en constante cambio y a veces necesitamos un guía que nos ayude a descubrir dónde encajamos y cómo trabajar juntos para crear algo hermoso. La historia ha encontrado su guía y se llama Mike Wiley. Espero verle el jueves.
Mike Wiley visitará la Escuela Duke para representar "Jackie Robinson: A Game Apart" el jueves 20 de abril de 2017. Haga clic aquí para RSVP.
Nota del editor: Mike Wiley es miembro del Círculo de Autores de Book Harvest, y la Escuela Duke es patrocinadora de Dream Big , además de prestar su apoyo durante todo el año a través de campañas de recogida de libros, donaciones y voluntariado. Este artículo se publicó originalmente en sitio web de Duke School.