Por Daniele Berman, Directora de Asociaciones Comunitarias

"¡La conozco!", anunció emocionada una niña a sus amigas mientras me rodeaba con sus brazos (y mis cajas de libros). "Vino al parque el fin de semana pasado, vino a mi campamento de verano, y vino a mi colegio".

No se me ocurre mejor manera de empezar la National Night Out que con ese abrazo de reconocimiento y amistad.

Todos los años, el primer martes de agosto, las comunidades de todo el país se reúnen para celebrar la National Night Out, una campaña anual de construcción de la comunidad que promueve la colaboración entre la policía y la comunidad y la camaradería vecinal para hacer de nuestros barrios lugares más seguros y acogedores para vivir. National Night Out mejora la relación entre los vecinos y las fuerzas del orden, al tiempo que recupera un verdadero sentido de comunidad. Además, brinda una gran oportunidad para reunir a policías y vecinos en circunstancias positivas.

He aquí cómo pasó la tarde la Jefa de Policía de Durham, C.J. Davis:

En Book Harvest, nos divertimos mucho participando en las celebraciones de National Night Out en cuatro comunidades de Durham: Cornwallis Road, Oxford Manor, Club Boulevard y Southside. En total, los niños de esos barrios eligieron más de 850 libros para llevarse a casa y conservarlos para siempre. Esto es lo que dijo una de nuestras voluntarias sobre su experiencia compartiendo libros el martes:

Dos momentos me llamaron especialmente la atención. El primero fue cuando un adolescente pasó por aquí y, tras examinar cuidadosamente todas las opciones, eligió dos libros ilustrados para un familiar. Nos preguntó cuánto nos debía mientras sacaba la cartera. Fue un placer asegurarle que no sólo eran gratis, sino que podía llevarse más. Un pequeño momento, pero que resumió lo divertido que es ser voluntario en una organización basada en la generosidad.

El segundo momento culminante fue cuando un niño de cinco o seis años se acercó tímidamente a la mesa. Miró desganado los libros ilustrados pero no encontró ninguno que le gustara, así que empecé a sugerirle algunos. Elegimos cuatro o cinco libros por los que mostró un interés creciente (aunque silencioso), pero supe que habíamos dado en el clavo cuando me topé con un libro precioso, bobalicón y divertido sobre animales. Seguía sin decir nada, pero empezó a saltar de puntillas cuando le enseñé el libro por primera vez y pasó a saltar de emoción mientras pasábamos las páginas. Por un momento, me sentí como una superheroína eligiendo libros.

Muchas gracias a nuestros amigos de Autoridad de Vivienda de Durham y Southside, que nos invitaron a unirnos a sus barrios para celebrar todo lo que nos gusta de nuestras comunidades en Durham.