Queridos amigos,

Book HarvestEl primer libro de la autora quedará grabado para siempre en mi mente.

Era un frío día de invierno de 2011. Estaba un poco nerviosa y no sabía muy bien lo que hacía. Entré en la sala de espera del Consejo Interreligioso para el Servicio Social en Carrboro, Carolina del Norte, cargando con una estantería y bolsas de supermercado llenas de libros donados. Empecé a llenar la estantería, la primera estantería comunitaria de Book Harvest , en una época en la que apenas tenía nombre. Book Harvest apenas tenía nombre.

En la sala de espera había un niño de unos tres años que se retorcía en el regazo de su madre y me observaba atentamente. Cuando le sonreí y le invité a acompañarme, se bajó de un salto y se dirigió hacia un libro de cartón de gran tamaño con grandes camiones de vivos colores en la portada.

Se sentó a mi lado y empezó a hacer los ruidos que hacen los camiones. Sus rugidos y chirridos hicieron reír a los adultos de la sala. Le enseñé que el libro tenía solapas que podíamos abrir, pestañas que podíamos deslizar, formas de descubrir cosas chulas que se escondían en los camiones cisterna, en las plataformas y en las plataformas elevadoras. Sentados juntos en el suelo con las piernas cruzadas, nos perdimos en los tesoros ocultos que estos camiones revelaban a lo largo de ocho páginas brillantes e indestructibles.

Cuando pasamos la última página, le dije a su madre que podía llevarse ese libro y todos los que quisiera. Al instante, apiló otros siete libros, con la decisión que solo un niño pequeño puede tener.

La última vez que vi a aquel niño, se pavoneaba orgulloso junto a su madre cuando les llamaron para su cita, con los brazos rodeando resueltamente sus nuevos tesoros. Aunque su carga era grande para alguien de su tamaño, rechazó con firmeza cualquier oferta de ayuda para llevarlos. Un hombre mayor de la sala comentó: "¡Cuidado, mundo!". Todos rieron. Todos comprendieron. En ese momento, aquel niño era poderoso.

Desde aquel día, cuando un niño cosechó el primer libro de Book Harvest , no ha habido vuelta atrás.

El 1 de octubre -ayer- iniciamos en Book Harvest la cuenta atrás oficial para el mayor hito de nuestros siete años de historia: en algún momento de este otoño entregaremos nuestro libro número 1.000.000 a un niño.

Mientras nos acercamos a este día trascendental, pienso en aquel niño, que ahora debe de tener unos 10 años y que espero que siga siendo un ávido amante de los libros. Para mí era uno entre un millón, ya que eligió ese libro de camiones como el primero de sus libros. primer entre un millón de libros, y recordándome que cada niño, cada libro, es uno entre un millón.

En este "Año del libro un millón", celebramos todos los libros que llenan las mesitas de noche de los jóvenes lectores. Me siento orgulloso y humilde ante los generosos héroes que nos han impulsado hasta este punto, desde los donantes de libros hasta los capitanes de las campañas de recogida de libros, pasando por los voluntarios, los financiadores, los padres y los cuidadores que dan vida a las historias y despiertan la imaginación de los más pequeños.

Si estás leyendo esto, es probable que seas uno de esos héroes. Se lo agradezco de todo corazón.

Por favor, únanse a mí y a Book Harvest en la cuenta atrás hacia nuestro libro un millón, tan especial como el primer libro del camión y todos los demás. Y acompáñennos en la marcha hacia el segundo millón. Queda mucho trabajo por hacer. Estamos inspirados. Estamos preparados.

Con amor, gratitud y esperanza,