Por Daniele Berman, Directora de Asociaciones Comunitarias
¿Qué tiene que decir -o, lo que es más importante, hacer- Book Harvest ? hacer-que hace que nuestra voz sea importante entre todas las voces que claman por la igualdad, la justicia y la misericordia?
En Book Harvest, nuestra divisa son los libros infantiles: palabras e imágenes diseñadas para instruir, entretener e iluminar. La mayoría de las veces, nos centramos en los libros como herramientas para desarrollar la alfabetización, concretamente la definición limitada de alfabetización que es "la capacidad de leer". Cualquiera en Book Harvest puede recitar estadísticas sobre la correlación entre los resultados de los exámenes y la posesión de libros, entre la pérdida de aprendizaje en verano y los desiertos de libros. Pero, como sabe cualquiera que haya leído alguna vez un libro infantil, hay mucho más que extraer de su lectura que la simple mecánica de las letras y los signos de puntuación, mucho más que valorar en ellos que las claves para obtener buenas notas y mejores resultados académicos.
¿Puedes leer El conejito fugitivo sin sentirse conmovido por la descripción del amor protector de una madre? ¿Puede leer Harold y el lápiz violeta sin recordar cómo era ser un niño que realmente deseaba poder dibujar su ventana alrededor de la luna cuando estaba a punto de dormirse? ¿Puedes imaginarte el alboroto que empieza sin recordar lo que se sentía cuando te mandaban a tu habitación sin cenar?
Porque los niños y los adultos que les leen se encuentran a sí mismos en los libros que leen, reconocen sus propias experiencias de acurrucarse con su madre o dibujar las cosas que imaginan o ser enviados a sus habitaciones por comportarse como salvajes. También encuentran a sus amigos: todos los niños que se identifican con el ansia de la Rana tienen un amigo que les recuerda al menos un poco al Sapo en toda su reticencia; todas las hermanas mayores que tienen una hermana pequeña pueden simpatizar al menos de vez en cuando con la frustración de Frances por acompañar a Gloria; todos los niños aburridos en un día lluvioso desean que aparezca el Gato del Sombrero y les ayude a pasar el día con alguna que otra aventura.
Ahora más que nunca, en Book Harvest queremos asegurarnos de que proporcionamos a los niños libros en los que se reconocen a sí mismos y a sus vecinos. Más que nunca, queremos asegurarnos de que los niños vean los bellos colores de sí mismos y de sus familias en las imágenes que miran mientras aprenden a descifrar palabras y mientras se duermen. Más que nunca, queremos asegurarnos de que los cuentos que escuchan nuestros hijos les enseñan las historias de sus compañeros de clase y de sus vecinos, sobre lo que significa ser compañero de clase o vecino de alguien cuya historia puede ser muy diferente de la suya. Más que nunca, sabemos que las lecciones de alfabetización cultural que ofrecen los libros de nuestros hijos son tan importantes como sus lecciones de lectura.
Para mi propia hija, alumna de preescolar en las escuelas públicas de Durham, quiero asegurarme de que lee libros que le ayuden a conocer a la niña que se sienta a su lado en la mesa, la que es una refugiada reciente de Siria que no conocía una palabra de inglés ni un alma en su nuevo mundo cotidiano cuando llegó. Y para esa compañera de clase de mi hija, quiero que pueda abrir un libro y ver que no es la única, que su historia también pertenece a las páginas de un hermoso libro.
En Book Harvest hablamos a menudo de nuestra sencilla misión: garantizar que todos los niños crezcan en hogares llenos de libros. Detrás de esa sencilla misión está la firme convicción de que todos los niños tienen derecho y merecen desarrollar todo su potencial, y de que es nuestra responsabilidad y nuestro privilegio luchar por esos derechos de los niños y sus familias, sin importar de dónde vengan o cuál sea su historia. De hecho, sin las historias de generaciones y generaciones de familias de todo el mundo, no existiría la historia de nuestro país tal y como es ahora.
Por eso les invitamos a unirse a nosotros en nuestra misión. Únase a nosotros para decir que la historia de nuestro país, un país de inmigrantes con innumerables historias que compartir, es la historia que queremos que lean todos nuestros hijos. Únanse a nosotros para garantizar que los niños sepan que sus historias importan, independientemente de dónde empezaron o qué colores adornan sus ilustraciones. Únase a nosotros para garantizar que los niños de nuestra comunidad -todos ellos- puedan verse a sí mismos y sus historias en los libros que leen. Aunque no podemos dar a todos los niños un lápiz morado mágico, sí podemos darles libros en los que puedan imaginarse a sí mismos, a sus compañeros de clase y a sus vecinos.
Haga clic en aquí para acceder a una lista de libros que recomendamos si quieres ayudar a los niños de tu vida a comprender mejor las historias de sus compañeros y vecinos. Imprima la lista y llévesela a su biblioteca local o a su librería favorita, y comparta sus favoritos con sus propios vecinos y amigos. Si lo deseas, también puedes comprar estos libros por Internet y pedir que te los envíen directamente a Book Harvest. Nos aseguraremos de que lleguen a los niños que necesitan saber que las historias de sus familias importan, que pertenecen a esas bellas ilustraciones, que los libros son las herramientas para derribar muros y construir puentes en su lugar.
Créditos de las fotos: Catriona Moore, profesora de ESL en la escuela primaria Forest View de Durham, que se aseguró de que los alumnos y las familias de inmigrantes recientes tuvieran acceso a muchos libros de Book Harvest en la noche familiar del pasado otoño.