"A veces, contamos una única historia sobre las lavanderías y las familias que las utilizan", dice Niccolo Roditti, Wash & Learn Durham de Wash & Learn Durham. Pero el lunes, Niccolo tuvo una experiencia con dos familias que disipó una narrativa común que dice que las familias de bajos ingresos no leen a sus hijos.

Cuando llegó a The Wash House, en la calle Fayetteville, Niccolo se alegró de ver a un padre y una hija que no conocía. Se presentó e invitó a la niña de cinco años a que dejara de ver la película que estaba viendo en el teléfono de papá y se uniera a él para leer y dibujar. Para deleite de Niccolo, tanto la hija como el padre se unieron a él.

Enseguida quedó claro que el padre no era nuevo en esto de trabajar con su hija en la lectura. Mientras Niccolo y la niña leían juntos, papá le hacía preguntas e imitaba las estrategias de lectura dialógica que Niccolo utilizaba. Resultó que la niña ya era una lectora excelente y entusiasta: recién llegada a la guardería, podía leer el título del libro "Me quiero" con un poco de ayuda. Las palabras "I" y "love" le resultaron fáciles, y pronunció rápidamente "myself" dividiéndola en dos palabras que ya conocía: "my" y "self". Charlando con papá, Niccolo se enteró de que trabaja en casa y aprovecha para leer con sus dos hijas con frecuencia. Entonces, Niccolo se enteró de que ella también deletreaba muy bien. Cuando Niccolo la invitó a elegir libros de la estantería, se detuvo junto al tablero de imanes y deletreó "Te quiero, papá" con los imanes.

En ese momento, llegó una segunda familia nueva: una madre con un niño en edad de guardería y una niña de un año. Rápidamente se hizo evidente que estos dos niños también tenían excelentes habilidades verbales, y la mamá compartió que tenían muchos libros en casa y que ella les leía todo el tiempo. Mientras todos los niños disfrutaban de la hora del cuento, papá fue a la tienda de al lado y compró bocadillos para todos, que compartieron mientras leían, dibujaban y realizaban actividades de alfabetización.

"Esta hora de cuentos no sólo consolidó lo que los padres ya están haciendo en casa", explicó Niccolo, "sino que también creó un pequeño grupo comunitario allí mismo, en la lavandería". Uno de los objetivos realmente importantes de Wash & Learn es la participación de los padres, y la hora del cuento del lunes demostró lo valioso que es para este programa ofrecer una oportunidad a los padres, que ya están muy comprometidos, de conectar entre sí y con Niccolo. A pesar de lo que se suele decir de las familias que acuden a las lavanderías, "cada familia es diferente, y nunca sabes qué esperar cuando entras cada día", explica Niccolo. "Wash & Learn no es una solución única".

---

¿Quieres ayudarnos a hacer crecer programas como Wash & Learn para que todas las familias puedan acceder a recursos y grupos comunitarios como éste? Haga una donación de fin de año ahora y ayúdenos a apoyar a los jóvenes lectores y a sus familias.