Cada dos semanas, Paula Espinosa, miembro del equipo de Book Babies , se dirige a la sala de espera de pediatría del Lincoln Community Health Center para asistir a la hora del cuento. Cuando uno piensa en la hora del cuento, puede imaginarse una biblioteca u otro lugar de la comunidad, donde los padres acuden cada semana a una hora fija con sus hijos para un grupo programado con regularidad. Pero la hora del cuento en un centro de salud es diferente: cada semana, Paula se encuentra con diferentes niños y familias que están allí para revisiones o visitas por enfermedad, y sus participantes van y vienen a medida que se les llama para sus citas a lo largo de la hora del cuento. Pero incluso con un público tan cambiante, Paula ve cómo se va creando una comunidad a lo largo de los meses.
A veces se encuentra con familias que están inscritas en el programa Book Babies y se sorprenden al conocer esta pieza adicional de la cartera Book Harvest . Incluso ha podido reconectar con algunas familias de Book Babies que habían perdido el contacto con el programa por una u otra razón. Paula dice que es estupendo para las familias de Book Babies vernos en un espacio en el que ya están, estableciendo una conexión con la comunidad Book Harvest en general. También es una gran oportunidad para invitar a nuevas familias a inscribirse en Book Babies y para compartir recursos y consejos de lectura con los padres.
Uno de los momentos favoritos de Paula llegó un día en que había muchos niños en la sala de espera, de edades comprendidas entre los 7 meses y los 10 años. Cuando llegó, apagó la televisión e hizo un anuncio invitándoles a unirse a ella. "Todos entraron corriendo", dice. "Parecía la escuela dominical". Los padres también sentían curiosidad, y un papá incluso sacó su teléfono para grabar un vídeo. La mayoría de las familias eran bilingües, así que Paula leyó en inglés y español. Una niña de 6 años no hablaba español, pero eso no le impidió participar. De hecho, empezó a repetir las palabras en español y a aprender el idioma allí mismo. "Fue estupendo que todos pudiéramos aprender de distintas maneras", dice Paula.
El valor de esos momentos en la sala de espera tampoco pasa desapercibido para los profesionales de la clínica. "Book Harvest ha tenido un gran impacto en nuestros pacientes pediátricos y sus familias. Están encantados de poder leer estos libros en la clínica y llevárselos a casa y, como profesional, me encanta el momento de enseñanza que supone ayudar a un niño a dejar la pantalla y coger un libro en su lugar", dice la Dra. Shilpah Shah, pediatra de Lincoln. Y no sólo durante la hora del cuento los niños de Lincoln tienen acceso a libros gratis, o por supuesto. Durante los últimos cinco años, hemos almacenado una estantería de libros gratuitos en la sala de espera de pediatría y, solo en 2019, los niños se han llevado a casa 7.982 libros de esa estantería.
¿Quieres ayudar a mantener la estantería llena y la hora del cuento en lugares como el Lincoln Community Health Center? Su donación de fin de año a donación de fin de año ayudará a apoyar programas como nuestro Banco Comunitario de Libros y Book Babies, construyendo comunidad y apoyando a niños y familias en su crecimiento como lectores.