En la Cumbre de Alfabetización de LaundryCares, Rachel participó en una mesa redonda titulada "Aprovechar los espacios informales para promover el aprendizaje temprano".
Por Rachel Stine, Directora del Programa
En 2018, la Fundación LaundryCares, Too Small to Faily Bibliotecas sin Fronteras se unieron para crear la Laundry & Literacy Coalition (Coalición de Lavandería y Alfabetización), un esfuerzo de colaboración para poner los recursos de alfabetización temprana a disposición de las comunidades desfavorecidas a través de las lavanderías locales en comunidades de todo el país. A mediados de marzo, la Directora Ejecutiva de Book Harvest Ginger Young y yo asistimos a la 2ª Cumbre Anual de Alfabetización de LaundryCares celebrada en Chicago. (Vea aquí la portada de una publicación especial sobre lavandería y alfabetización producida especialmente para la Cumbre, en la que aparece Wash & Learn Durham).
Estaba tan emocionada de asistir a esta cumbre por lo que hemos aprendido en los últimos meses sobre el poder de los espacios de aprendizaje informal para impulsar la alfabetización de los niños, desde nuestras llamadas telefónicas de asistencia técnica con Bibliotecas Sin Fronteras, nuestro lanzamiento de Wash & Learn Durham en dos lavanderías locales, y la increíble experiencia que tuvimos al asociarnos con la fundación Wash House para celebrar el día de lavandería gratuita a finales de febrero. (Gracias a todos los voluntarios que vinieron a ayudar con nuestro día de lavandería gratuita. Afuera estaba súper lluvioso y lúgubre, pero la lavandería estaba llena de sonrisas, lectura y buen ánimo).
La Cumbre LaundryCares superó completamente mis expectativas. La energía y el ímpetu eran palpables. Nunca habría pensado que encontraría defensores tan entusiastas de la primera infancia entre los propietarios de lavanderías. Realmente, estos hombres y mujeres son, en primer lugar, propietarios de lavanderías y, en segundo lugar, increíbles defensores de la alfabetización de la primera infancia. Comprenden la importancia de ir al encuentro de las familias y ofrecer oportunidades de aprendizaje a todos los niños.
La Dra. Susan Neuman inició la Cumbre presentando una investigación realizada el año pasado. La Dra. Neuman y su equipo evaluaron los efectos de la instalación de kits de lavandería y alfabetización en tres lavanderías de la ciudad de Nueva York. El equipo observó el comportamiento de padres e hijos en la lavandería antes y después de la instalación de los kits. Sus hallazgos demostraron que se observó que los niños participaban 30 veces más en actividades de alfabetización en las lavanderías que incluían los kits en comparación con las lavanderías que no tenían los espacios de aprendizaje. Puede leer el informe completo aquí.
También tuvimos el privilegio de escuchar a Ralph Smithdirector gerente de la Campaign for Grade-Level Reading, sobre los obstáculos que impiden a los niños de familias con bajos ingresos alcanzar el tercer grado de lectura. Para superar estos retos, necesitamos un enfoque que funcione 24 horas al día, 7 días a la semana y 365 días al año: ¡las escuelas no son esto! Corresponde a la comunidad atender a las familias allí donde se encuentren durante las horas en que los niños no están en la escuela.
Mientras hablaba, me di cuenta de que eso es exactamente lo que hace Book Harvest . No esperamos a que los niños vayan a la escuela para ver si están bien encaminados en la lectura, sino que empezamos desde el nacimiento con nuestro programa Book Babies . Cuando termina el colegio en verano, nos aseguramos de que los niños tengan muchos libros de gran interés que leer para que sus cerebros sigan aprendiendo. Vamos donde están las familias 24 horas al día, 7 días a la semana: ahora ofrecemos cuentacuentos en el Lincoln Community Health Center, en una lavandería, y en abril lanzaremos otro cuentacuentos en una segunda lavandería. Tenemos estanterías en espacios donde las familias pasan tiempo juntas: clínicas de salud mental, oficinas del Departamento de Servicios Sociales y peluquerías.
No hay un solo programa o intervención que cambie una comunidad para garantizar que más de nuestros niños lean de forma competente. Harán falta muchos esfuerzos diferentes y múltiples defensores. Al salir de la cumbre, me quedé pensando: si los propietarios de lavanderías pueden ser promotores de la alfabetización infantil, ¿quién más podría serlo? Y, si las lavanderías son un buen lugar para el aprendizaje temprano, ¿qué otros espacios podrían serlo?
Sigamos trabajando juntos para llevar libros y recursos de alfabetización a las familias allí donde estén.