Words to Live By presenta entrevistas exclusivas con autores, artistas y miembros de la comunidad.
30 de diciembre de 2021
Linda Ashman
Linda Ashman es una prolífica autora de libros infantiles, con más de cuarenta libros ilustrados publicados en numerosos idiomas. También le apasiona ayudar a otros a convertirse en autores, por lo que con frecuencia ofrece talleres, recursos y consejos de escritura en su sitio web e incluso un libro titulado The Nuts and Bolts Guide to Writing Picture Books. Sus libros infantiles abarcan una amplia gama de temas e incluyen Babies on the Go, Outside My Window, Ways to Welcome y su último libro, Phoebe Dupree Is Coming to Tea. Linda vive actualmente en Chapel Hill con su marido.
Jane Eyre con grabados en madera de Fritz Eichenberg; Tapa dura; 1 de enero de 1945
¿Hay algún libro o género que destaque en su memoria de su juventud?
Me encantaba la poesía, sobre todo la divertida y la de miedo, y los cuentos de hadas, especialmente los que tenían un arte bello y melancólico (Jessie Wilcox Smith, Arthur Rackham, Kay Nielsen eran algunos de mis favoritos). También recuerdo haber leído La infancia de estadounidenses famosos publicada por Bobbs-Merrill: biografías de Amelia Earhart, Babe Didrikson, Booker T. Washington, Jane Addams, Clara Barton, Nathan Hale y muchos más. (¡Yo también quería ser heroica!) Y me encantaban las ediciones de mis padres de Jane Eyre y Cumbres borrascosaslas premonitorias xilografías de Fritz Eichenberg eran fascinantes.
¿Qué tipo de lector era de niño?
Crecí en una ciudad pequeña, así que los libros eran una fuente de aventuras, evasión, esperanza y posibilidades. Aún recuerdo la sensación de asombro que sentí al entrar en la Biblioteca Pública Gratuita de Flemington, Nueva Jersey: Todos estos libros, ¡todos para mí! Las bibliotecas siguen siendo uno de mis lugares favoritos para pasar el tiempo.
¿Qué libro debería leer todo el mundo antes de cumplir 18 años?
No creo que haya un solo libro que atraiga a todos los niños. Creo que lo más importante es que a los niños les guste leer, y eso puede costar trabajo. Como padres, profesores, bibliotecarios y defensores de la alfabetización, es muy importante que encontremos los libros adecuados para cada niño. Si les enganchamos pronto, se sentirán más inclinados a elegir la lectura entre la abrumadora variedad de distracciones que tienen a su alcance. Cuanto más lean -y cuanto más desarrollen su empatía y sus habilidades de pensamiento crítico-, mejor nos irá a todos.
¿Qué tipo de libros hay en su estantería?
Siempre he pensado que encontraría la respuesta a todas mis preguntas si encontrara el libro adecuado. Una de esas preguntas es: ¿Qué significa vivir una buena vida? En mis estanterías hay muchos libros sobre vocación, propósito y vocación; religión y espiritualidad; memorias; y envejecimiento y muerte (me gusta estar preparada). Además, soy una jardinera entusiasta, aunque no especialmente exitosa, por lo que gran parte de mi espacio en la estantería está dedicado a libros de jardinería, sobre todo como inspiración visual.
¿Qué está leyendo actualmente?
He estado en racha con libros excelentes en los últimos meses. Acabo de terminar La mitad que desaparece (Brit Bennett), que siguió a Querida señora Bird (AJ Pearce), Sé por qué canta el pájaro enjaulado (Maya Angelou), La otra chica negra (Zakiya Dalila Harris), y El hombre que murió dos veces (Richard Osman), que me hizo reír a carcajadas más de una vez.
Sammy. Publicado originalmente en lindaashman.com
¿Cuál es su lugar favorito para leer? ¿Pre y/o durante la pandemia?
Hasta hace unos meses, mi lugar favorito era en un extremo del sofá de mi despacho, mi marido en el otro y nuestra dulce y vieja labradora Sammy tumbada entre nosotros, con la cabeza en uno u otro regazo (preferiblemente el mío). Sammy era mi compañera de escritura, lectura y siestas, y una fuente diaria de risas y consuelo. Murió en abril, muy tranquila en mi despacho, a los 14 años. La echo de menos todos los días.
Si pudiera cenar con tres autores de cualquier época, ¿a quién elegiría?
Se me ocurren muchas combinaciones de autores con los que me encantaría hablar, pero para responder a la pregunta que he mencionado antes, me quedo con tres cuyos libros han sido muy significativos para mí a lo largo de los años: Thomas Moore, Karen Armstrong y Pema Chodron.
¿Qué leen actualmente los niños de tu vida?
Mi hijo tiene 23 años, así que ya no es un niño, pero lo utilizaré de todos modos. Es un gran aficionado a las novelas de suspense: libros de Michael Connelly, John Grisham y David Baldacci, entre otros. Me acaba de enviar un resumen de dos segundos de Objetos afilados de Gillian Flynn: "bastante enredado como Gone Girl pero muy recomendable".
Fotografía de Molly Malone Cook; publicada en The New Yorker
¿Tiene alguna cita favorita de la literatura? Si es así, ¿cuál es?
Hace años, empecé a extractar líneas y pasajes de libros que me hablaban. Mi documento "Palabras de sabiduría" tiene ahora unas 40 páginas. Me costaría elegir una cita favorita, pero cuando me encuentro demasiado preocupada por cosas que escapan a mi control, me ayuda repetir la primera estrofa del poema de Mary Oliver "Me preocupé":
Me preocupaba mucho. ¿Crecerá el jardín, fluirán los ríos
fluirán en la dirección correcta, girará la tierra
como me enseñaron, y si no, ¿cómo
corregirlo? El poema completo está aquí.
Gracias a Linda por dedicar su tiempo a responder a nuestras preguntas. Puede leer más sobre su trabajo y sus libros en lindaashman.com.